五三银行收购地区银行康美纳卡后，管理层遇上一道棘手难题：辣椒里到底放不放豆子？
五三银行员工在辛辛那提一家天际线辣椒门店，当地流行把炖肉辣椒浇在意面上
大型企业并购向来错综复杂：系统打通、招牌品牌更换、新合并团队人员磨合，每一步都容不得半点差错。
但去年这笔近 110 亿美元的银行并购案，多出了一个出人意料的矛盾点 —— 辣椒的配方之争。
俄亥俄州辛辛那提本土银行五三银行收购得克萨斯州康美纳卡银行后，来自两大区域的员工，为正宗辣椒该怎么做争执不休。
今年 4 月，五三银行首席执行官蒂姆・斯彭斯在面向华尔街分析师的电话会上坦言：“行里内部都快为此掀起‘内战’了，一派辣椒放豆子、一派不放，还有一派要浇在意面上。这个分歧不解决，我们就谈不上真正融为一体的一家公司。”
矛盾核心源于两地截然不同的辣椒饮食偏好：
辛辛那提本地人对辣椒吃法执念很深。这座俄亥俄城市的餐馆，会把肉酱辣椒直接铺在意面上，或是浇在热狗上，铺满厚厚一层芝士，后者被当地人称作 “芝士热狗辣椒”。
而得州正宗辣椒是浓稠纯牛肉底，不放豆子，更绝对不加番茄。辣椒料理起源于墨西哥菜系，19 世纪作为牛仔便携平价蛋白质食物风靡全美，1977 年正式定为得州州菜。
收购消息公布后，斯彭斯第一次前往休斯顿举办员工见面会，就意识到辣椒会成为一大分歧。一名康美纳卡老员工当场提问，问总裁爱吃放豆还是无豆辣椒。
他当场回避，没有作答。
之后财报电话会上，他主动把这件事拿出来调侃，本想给枯燥冗长的并购整合工作增添一点趣味，却没料到引发热烈热议。
电话会后，分析师布莱恩・芬纳伦在彭博终端发起线上投票，收集各路投资者、分析师的看法。
有人吐槽：“谁会把辣椒浇在意面上？” 另一位写道：“辣椒配意面，是我唯一看空这家银行的理由。” 还有人打趣，从 “有形豆子价值” 估值角度看，这家银行股价明显被低估了。
各方热烈反响过后，斯彭斯告知营销总监梅利莎・史蒂文斯，必须在全行举办一场辣椒厨艺大赛，化解分歧。
斯彭斯本身很懂辛辛那提辣椒。
十多年前他初入五三银行担任首席战略官，第一次团队会议上，就有人问他常去哪家本地辣椒店。斯彭斯在俄勒冈长大，入职后尝遍当地各家门店，很快找到了心头好，一下子获得内部员工好感。他说：“瞬间和大家打成一片。”
去年五三银行高管首届辣椒厨艺比拼，斯彭斯拿下第二名。他参赛的配方不放豆子，洋葱分量加倍。
库尔特・法默是土生土长得州人，曾任康美纳卡首席执行官，如今担任五三银行副董事长。他表示，得州人对烧烤派系之争最为较真，辣椒口味之争紧随其后。在得州人眼里，混有牛肉末、豆子、番茄的料理，根本不配叫辣椒。
法默多次前往辛辛那提与本地员工交流，总被追问喜不喜欢当地辣椒、偏爱哪种吃法。他第一次尝试辛辛那提经典 “三层套餐”：意面打底、浇上辣椒、铺满芝士。试吃后他坦言：“我还挺爱吃的。”
辣椒文化深度融入五三银行日常。
辛辛那提规模最大的本土辣椒连锁品牌天际线辣椒，将在五三银行总部开设旗舰店。天际线总裁迪克・威廉姆斯与斯彭斯私交甚好；随着大批员工回迁市中心办公，银行也希望丰富园区餐饮选择。
彼得・塞夫齐克是资深得州人，原康美纳卡高管，现任五三银行财富与资产管理部门负责人，数月前搬到辛辛那提。起初同事、朋友纷纷劝他尝尝本地辣椒，他完全摸不着头脑。
举家搬迁后，他专程去了天际线门店，点了一份墨西哥卷辣椒：辣椒混芝士裹进薄饼，意面、酸奶油可自选。他直言十分喜爱：“我一天任何时候都能吃薄饼，这款完全戳中我。”
天际线总裁迪克・威廉姆斯（灰外套）、五三银行 CEO 斯彭斯（棕外套）与彼得・塞夫齐克合影
斯彭斯认为，这场辣椒口味之争，恰好能成为融合两地地域文化的纽带。
和多数并购整合一样，本次合并伴随人员精简：五三银行已在密歇根、得州裁撤数百个岗位，关停密歇根多家线下网点。
斯彭斯已着手筹备全行辣椒厨艺大赛，各区域推选代表参赛，最终举办统一品鉴决赛。
全行员工均可报名担任评委，比赛结果将作为官方 “定论”。
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责任编辑：郭明煜
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